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    “鱼露？什么是鱼露？”北绝色不耻下问地望着云太妃。

    云太妃解释说：“鱼露是南棉人最爱用的佐餐调料。它用鱼为原料制成，每年产鱼的旺季，人们把去了鱼鳞、内脏的鱼清洗干净后，加入适量的盐巴然后装进大木桶里，在木桶的底部放置一跟小管，管的另一头连接另一个空桶。这样过了三、五天以后，空桶就会装满了大木桶里流出的鱼汁，接着把鱼汁倒回大木桶了，然后再次鱼汁留出来。这样的工序反复多次以后，最后流出来的鱼汁便是鱼露的原汁。把这原汁装入瓮中或木桶里，放在阳光下暴晒二十天左右，就成了鱼露。整过制做鱼露过程大概需要五、六个月，制好的鱼露放置在阴凉的地方保存，会长年不坏。”

    用鱼为原料制成的？难怪会带着腥味。北绝色看着眼前那碗据说是煮过的鱼露，据云太妃的解释，那鱼要放在桶里不知多少天才烂出这些鱼露来。向来都不爱吃鱼、还对鱼没有多少好感的他，只要想一想大堆的鱼死不冥目地闷在一个桶里的情景，就忍不住起疙瘩皮。

    云太妃热情地把那些南棉家常小点往北绝色那边推了推，说：“试试吧。”

    几滴冷汗忍不住冒了出来，北绝色脑里灵光一闪，他这次反应很快地找到了一个借口：“云太妃别客气，奴才吃过饭才来的，还饱着呢。”

    紧接着，在云太妃回话前，他又找了另一个借口：“奴才出来前，皇上吩咐过要早去早回的，如果太妃没有别的事情，奴才先告辞了。”

    本来还想向云太妃打听多一些和月华郡主有关的事情，但是，那碗闻起来和想起来都很让人不安的鱼露让北绝色打消了这个念头。生怕云太妃还会继续热情地邀请他试那鱼露，只得赶紧找个借口溜人，打听的事情，以后再算吧。

    云太妃象是没有发现北绝色的异样，她说：“既然如此，我也不好再留小北公公在此了。苏云，送小北公公出去吧。”

    北绝色向云太妃告辞后，苏宫人把他送到外院，一直站在外院等候着的张诚便把他带离祥云宫。

    出了祥云宫，走到那条荒凉的长廊上时，一个是穿着明红色华丽衣裙、胸前挂着一个如意玉牌、粉雕玉琢般、看起来只有七、八岁的漂亮小女孩迎面向他们走过来，身后跟着一个差不多年纪的小宫女。
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