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    贞武洗浴更衣，用膳之后，又休息了片刻，才命人宣都察院左都御史揆叙觐见，揆叙等一众官员在外早就等的又累又乏，听的贞武召见，他连忙快步跟了进去。

    一进房间，揆叙便叩首道：“奴才揆叙，躬请皇上圣安。”起身走到贞武跟前，他又恭敬的跪下，自觉的摘了头上的顶戴，放在一旁，这是大臣自知有罪，恳请惩处的礼仪。

    贞武瞥了他一眼，才淡淡的道：“你坐镇太原，监督赈济救灾事宜，山西这是怎么回事？”

    “奴才该死。”揆叙忙叩首道：“山西赈济灾民事宜，原本是按部就班，井井有条，但在施行以工代赈工程之时，奴才贪攻求全，以图邀宠，妄想彻底根治太原城水患，摊子铺的太大，难以善后，这才挪用赈灾银于河工，并同意征徭役。

    奴才未经请旨，擅自主张，为求一己之荣辱，置灾民于不顾，上有负皇上重托，下愧对三晋灾民，恳请皇上重重惩处，以肃朝廷纲纪。”说完，他便重重的磕了三个响头，范家这地板可都是青石铺砌的，他的额头登时就青乌了一片。

    贞武倒没料到揆叙会如此干脆，一来就把罪责都揽到他自己的身上，微微沉吟，他才问道：“此番赈济，你可曾从中贪贿钱财？”

    揆叙忙躬身回道：“回皇上，奴才薄有家产，天良未泯，不会从灾民口中夺食，皇上三令五申，严禁贪侵赈灾钱粮，京城仓场营私舞弊案历时不远，奴才亦没胆子贪贿赈灾钱粮。”

    贞武瞥了他一眼，他家老头子纳兰明珠虽被罢职，却是留下了巨额的家产，他也相信揆叙不会因小失大，但揆叙做过工部侍郎，并非对治河工程一无所知，他为何将摊子铺的如此之大？以图邀宠？有这可能，自己对八党官员重用有加，以揆叙的资历和才干，想进上书房，也不是没有可能。

    不过，挪用赈灾钱粮，根治太原水患，征发徭役，若无山西巡抚苏克济、布政使苏瞻二人点头配合，显然是不可能的，揆叙为何不推卸责任，反而如此干脆的揽下所有罪责？难道是出于仗义？不可能，官场上没有仗义这一说。

    微微思忖，贞武便隐隐猜到，揆叙此举定然是想掩饰什么？难道苏克济和苏瞻二人有问题？他是想以此为二人开脱？他越想越觉有理，揆叙并未贪贿，以工代赈根治太原水患亦称不上大罪，说破天就是个能力的问题，有老八、老十两人为之求情的话，根本不会受到重惩。

    微微沉吟，贞武才沉声道：“为一己之私利，陷千万灾民于水火，实乃丧心病狂，其心可诛，帽子留下，先去厢房侯着。”

    听的将帽子留下，揆叙心里不由一沉，贞武这是要将他革职？这却是有些出乎他的意料，正所谓雷霆雨露皆是君恩，他忙磕头道：“奴才谢皇上恩典。”

    待的揆叙躬身退却出去，贞武默然半晌，才吩咐道：“召苏瞻觐见。”
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