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    他下楼来到大堂，要了壶茶，坐在角落，默默听着周围食客的议论。

    “唉，石娃子也是个苦命人啊！”一个老者叹息道。

    “可不是吗？爹死得早，就剩个病怏怏的老娘，全靠他每天上山砍柴，换点铜板过活，还要给娘抓药，真是孝顺！”

    “今天这是咋了？听说背着他娘去济仁堂看病，那张大夫见钱不够，不肯给药，石娃子急了眼，动了手？”

    “是这么回事！张大夫那人，医术是还行，可就是认钱不认人！石娃子娘那病拖了好久了，今天怕是更重了，石娃子凑了半天也就几十文，哪够抓药？求了半天，张大夫就是不肯，还让伙计赶人。石娃子也是没法子了，抄起药铺的秤砣就给了张大夫一下，逼着他给看了病，抓了药。”

    “啊？打人了？那还了得？张大夫能罢休？”

    “罢休？听说张大夫当时就让人去报了官！镇上的刘捕头带着好几个衙役，直接去石娃子家抓人了！”

    “可怜啊，石娃子背着他娘刚回家，煎上药，估计又出门砍柴去了，想多挣点钱。结果官差扑了个空，把他那病重的老娘从床上拖起来，锁上铁链，抓回县衙大牢去了！”

    “天杀的！抓个病老太太干什么？”

    “还不是逼石娃子就范？听说邻居看到，跑去山上告诉石娃子了。石娃子一听，柴都没要，提着砍柴斧头就冲下山，要去大牢救他娘！”

    “后来呢？后来怎么样？”

    “后来？唉……”先前说话的老者重重叹了口气，满是皱纹的脸上写满不忍，“石娃子冲到县衙大牢外，正要往里闯，刘捕头带着人出来了，还押着他娘。他娘路都走不稳，脖子上还架着刀！刘捕头说，石娃子要是不放下斧头束手就擒，就当场杀了他娘！”

    大堂里一片寂静，所有人都屏住了呼吸。

    “石娃子……他放下了？”有人小声问。

    “放下了……能不放吗？那是他亲娘啊！”老者声音哽咽，“斧头一扔，七八个衙役就扑上去，把他按倒在地，捆得结结实实，当场就是一顿拳打脚踢啊！打得那叫一个狠……然后，母子俩都被拖进大牢里去了……造孽啊！”

    “那张大夫，心也太狠了！不过是挨了一下，又没打死，至于把人往死里逼吗？”

    “嘿，你懂什么？张大夫的妹夫，就是县衙的刑名师爷！这不明摆着欺负石娃子没根脚吗？”

    “这世道……好人难活啊！”

    众人议论纷纷，皆是唏嘘不已，却无人敢说去管。民不与官斗，这是铁律。
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